Эквилибрист - Страница 73

- Интересный разбор, - проскрипел но-Сумен, - а что Вы подразумеваете под статичностью?

- Если позволите, я попробую показать, - и после утвердительного кивка посылаю ему "Взятие снежного городка", - согласитесь, здесь гораздо лучше передана энергия движения.

- Очень интересный стиль. А что-нибудь еще из того, что Вам нравится?

Демонстрирую "Портрет старика в красном" Рембрандта.

- Да, действительно очень необычно, - кивает Маркус, - пожалуй, я знаю, что Вам понравится. Следуйте за мной.

Мы петляем по коридорам и, наконец, оказываемся в каком-то полутемном зале. Наш проводник зажигает свечи, и я застываю в немом восхищении. Буйство стихий. Огонь и вода. И два мага застывшие напротив друг друга. Уставшие, оборванные, сил уже нет. Но неукротимая ярость и стремление в каждой черточке. Мастерство художника поражает. Прорисованные с невероятной точностью эти двое совершенно не похожи. И сразу видно - братья. Ярость огня и безумие шторма. И лицо старика, проступающее на заднем плане. Похож на обоих сразу. В глазах - боль.

Я смотрю на картину минут пять и никак не могу оторваться. Наконец скрипучий голос наставника выдергивает меня в реальный мир.

- Чидаро Фейри. Великий мастер из Гальдора. Сохранилось не более десятка его полотен. В Эрании всего два. Еще одно в кабинете короля, но туда мы не попадем. Говорят, он был черным магом, и его картины могут поглотить душу. Лет тридцать назад гальдорцы приговорили его к смерти, а все полотна, до которых смогли добраться, сожгли. Казнь так и не состоялась. Есть легенда, что он ушел в собственную картину. Не знаю, правда это или нет, но с тех пор Фейри так никто и не видел.

- А вот здесь моя любимая коллекция портретов великих магов, - мастер но-Сумен ушел и Виолетта продолжила свою экскурсию.

Меня заинтересовала одна из картин. Маг с лучами вокруг головы в окружении всякой нежити. Лицо смутно знакомое.

- Арман. Маг черного озера. В одиночку отразил нашествие армии нежити, иссушив до дна целое озеро и обрушив его на головы атакующих. Это лет сто назад было.

- Арман - это Арман но-Шейн?

- Да.

- То-то я его сразу не узнал. У него никогда не бывает такого возвышенно-дебильного выражения лица. Интересно, он сам эту картину видел?

- А ты знаком с Арманом Черное озеро? - Принцесса смотрит на меня с надеждой. Она просто бредит магией и магами, как рассказала Лилиана.

- Он мой куратор. Да Вы же и сами видели его на приеме, Ваше Высочество. Могли бы и подойти.

- Я стесняюсь, - принцесса потупилась, - он же великий маг, легенда, а я кто?

- Вы принцесса, - резонно замечает один из сопровождающих нас парней. Эта компашка вообще на удивление спокойна и немногословна.

- Даркин, а давай ты у него спросишь про подвиги, а я просто рядом постою и послушаю, - выдает идею Виолетта.

- Он на меня сердится, так что не факт, что получится, - поясняю я, - но я попробую его разговорить.

Искать не пришлось. Арман перехватил нас на входе в зал и тут же увлек в ближайшую нишу.

- Даркин, дуэли не будет, - сразу переходит он к делу, моих спутников он, кажется, и не заметил, - ней-Хорс согласился, что повод слишком незначительный.

- Отлично! Именно на это я и надеялся, когда предлагал дуэль до смерти.

- А я-то подумала, что тебе просто нравится убивать, - язвительный комментарий слева. Ней-Эссен, кто бы сомневался.

- Прости, что ты сделала? - оборачиваюсь к ней, - Подумала?! Ну, ничего, не расстраивайся. С первого раза не у всех получается.

Катарина краснеет от гнева. Виолетта изо всех сил сдерживает смех.

- Даркин, прекрати, - хмурится но-Шейн, - я могу рассчитывать, что подобных вызовов больше не повторится?

- Не могу обещать, мэтр. Инициатором дуэли был не я.

- Ты ее спровоцировал, оскорбив присутствующих, - уточняет Альвин.

- Я не оскорблял, я ответил на оскорбление. Чувствуешь разницу?

Виолетта сверлит меня взглядом. Ах, да!

- Мэтр Арман, мы тут прогуливались по замку и обнаружили одну очень интересную картину...

Но-Шейн переключает внимание на меня, ожидая продолжения.

- На ней было запечатлено некое сражение у Черного озера, - закидываю удочку я.

- Да, было такое. И чем оно тебя заинтересовало?

- Я заметил некоторую нестыковку. Судя по описанию битвы, там действовал маг воды. Арман Черное Озеро. Арман но-Шейн. Но единственный известный мне Арман но-Шейн маг света. Как такое может быть? Хотелось бы услышать подробности. И рассказ о тех событиях, конечно.

Некоторое время Арман раздумывал. Виолетта даже дышать, по-моему, перестала. Наконец, преподавательская натура пересилила.

- Хорошо, я расскажу. Но ты потом ответишь на мой вопрос. Честно ответишь.

- Согласен.

- Что ж, тогда слушайте:

В год 703 от падения империи я уже лет семь как получил кольцо магистра водной стихии и специализировался в основном на мирном применении искусства. Дождик вызвать, место для колодца найти, болото осушить или мост помочь построить - это все ко мне. Отец ворчал, конечно. Он считал военное ремесло более подходящим для дворянина. А я мотался по всей стране, занимаясь хоть и полезными, но совершенно не престижными делами. В Черном Озере у меня была... гхм, знакомая. Я иногда наведывался в эту деревушку, когда оказывался рядом. И тот раз не был исключением.

Крики разбудили меня перед рассветом. Край мирный и часовых в деревне не выставляли. К тому моменту, как поднялась тревога деревня была уже практически окружена.