Эквилибрист - Страница 53

- Ни за что! Ты просто хочешь увильнуть от спора потому, что не способен его выиграть!

Ну да, в это поверить гораздо проще, чем в благородство темного мага. Ладно, сама напросилась. Альвин пытается урезонить Катарину, но безуспешно.

- Итак, предметом спора является моя неспособность вылечить даже самую маленькую ранку. Что Вы хотите в случае победы?

- Ты не будешь трогать никого из первокурсников.

- Благородно, но слишком расплывчато. Я не могу не притрагиваться к первокурсникам вообще. При таких условиях любой вызов на дуэль сделает меня либо трупом, либо клятвопреступником. Это неприемлемо. К тому же Вы не оговорили временные рамки.

- Зануда. Ну а что ты хочешь?

- В случае проигрыша Вы, леди, придете на лекции абсолютно обнаженной. Ни одежда, ни украшения, ни что-либо еще не должно прикрывать наготу. Впрочем, обувь можете оставить. А то уже довольно прохладно. В таком состоянии Вы должны находиться до окончания четвертой лекции. - На самом деле, лазейку я ей оставил, но вот догадается ли она?

Девушка уже вся красная то ли от стыда, то ли от гнева.

- Ты! Да как ты смеешь?!!

- Вы отказываетесь от своего слова?

Катарина резко выдыхает сквозь зубы. В глазах появляется нехороший огонек.

- Я не отказываюсь, но в случае моей победы ты выполнишь те же условия.

Она что, надеется, что меня это остановит?

- Боюсь, мое голое тело доставит окружающим куда меньше удовольствия. Но я принимаю Ваши условия. Итак, на ком будем проводить эксперимент? - присутствующих относит метра на два.

- Если я залечу собственную рану, Вас это устроит? - обращаюсь к старосте.

- Вполне, - важно кивает она. Может быть, она думает, что я блефую? Уж слишком спокойна.

Достаю из сумки маленький перочинный ножик. Чиркаю себя по предплечью. Больно, черт возьми! Смотрю на Катарину. Та кивает. Пальцем рисую вокруг ранки печать лечения. Пара секунд и остается только едва заметный шрамик, который я и демонстрирую окружающим.

- Это невозможно! - Катарина задыхается, как вытащенная на берег рыба.

- Вы, видимо, спите на лекциях, благородная госпожа. Иначе, знали бы, что кроме магии жеста существует еще и такой обширный раздел, как ритуальная магия. Которую Вы сейчас и наблюдали.

Староста заливается краской.

- Я... Я прошу отсрочки до следующей декады.

- Хорошо, следующий эрстен, двадцать первого Гельба, начиная с первой лекции. - Интересно, сумеет она найти выход за это время.

Что интересно, Альвин все это проглотил, хоть и лицо у него было, словно он лимонов объелся. Я, почему-то, был уверен, что он вызовет меня на дуэль или еще каким-то образом попробует помешать спору. Видимо, чего-то я не понимаю в местном кодексе благородных.

- Здравствуй, - приветствует меня Крист ней-Самлунг, - Лили сейчас нет, но ты можешь подождать ее. Я тебя провожу.

Меня оставляют в той же внутренней комнате, где произошло столкновение с принцессой. Чтобы скоротать время ожидания, беру одну из книг.

- "Бестиарий"? - голос мастера Криста отвлекает меня от чтения, - интересуешься животными?

- Необычными, магическими животными.

- Могу предложить нечто более практичное. "Бестиарий" все же несколько пространен и сух, - на минуту библиотекарь скрывается среди стеллажей.

- Вот, - он кладет передо мной толстую книгу в потертом кожаном переплете, - "Справочник охотника на нежить, нечисть и волшебных существ, проживающих на территории Эрании и сопредельных государств" ней-Ромада.

Пролистываю книгу. Да, действительно, это куда интереснее. Никаких классификаций и теорий, чистая практика. Приведу одну из статей для примера:

"Летучие змейки Файти. Магическое существо, по форме напоминающее змею с крылышками (изображение ниже). Длина до полутора локтей. Окрас желто-коричневый. Крылья небольшие кожистые. Живут небольшими семьями по десять-двенадцать особей. Предпочитают темные влажные места. Обычно живут в дуплах, предпочитая густые чащи на границе болот. Иногда могут встретиться и в пещерах. Плохо переносят солнечный свет. Жертву убивают плевком яда. Могут плюнуть на расстояние трех-четырех шагов. При попадании на кожу яд убивает в течении полуахена. Способен проесть даже толстую кожаную куртку. При попадании яда на одежду, рекомендуется смыть его водой. Летают Файти довольно медленно, перед плевком зависают в воздухе. Часто подстерегают жертву на ветках деревьев. По земле почти не перемещаются. Особенно опасны и агрессивны в конце Коваса - начале Эрофуна. В холодное время года становятся вялы и медлительны. Самки на зиму впадают в спячку. Убить Файти можно любым оружием. Яд Файти - ценный алхимический реагент. Полость с ядом расположена чуть ниже головы, ближе к груди. Без предварительной обработки яд теряет свои свойства в течении двух суток. Остальные органы Файти ценности не представляют".

- Спасибо, это действительно гораздо интереснее.

- Не за что, - ней-Самлунг замолкает на секунду, затем, видимо что-то для себя решив, продолжает, - в библиотеке хранятся и другие книги. Например, книги по темной магии. Обычно, они выдаются только с разрешения Белого Совета, но для тебя я могу сделать исключение. В благодарность за помощь моей дочери.

- Благодарю, мастер, не стоит. Если мне понадобятся книги, сначала я попытаюсь получить разрешение официально. А вот если не получится, тогда буду думать - стоит ли причина того, чтобы подвергать опасности хорошего человека. А за помощь Лили Вы меня уже отблагодарили.